El Gobierno de Ecuador y la Unión Europea oficializaron este 8 de julio el inicio del programa Serpaz (Seguridad, Esperanza y Resiliencia para la Paz), una iniciativa que busca fortalecer la respuesta del Estado frente al crimen organizado, mejorar la seguridad ciudadana y proteger a comunidades vulnerables. La inversión asciende a 12 millones de euros (USD 14 millones de dólares) y se ejecutará durante tres años con apoyo técnico de expertos de Italia, España, Francia, Bélgica y Alemania.
El programa tiene como ejes cuatro frentes críticos: el combate al lavado de activos, la crisis penitenciaria, la seguridad en cadenas logísticas de exportación (como banano y cacao), y la prevención del reclutamiento de jóvenes por bandas delictivas. Estas acciones se enfocarán especialmente en zonas como Guayaquil y Durán, severamente afectadas por la violencia.
Durante la presentación en la Cancillería, la canciller Gabriela Sommerfeld destacó que el plan prioriza la seguridad sin descuidar la productividad y cohesión social del país. Por su parte, la representante de la Comisión Europea, Erica Gerretsen, enfatizó que la violencia en Ecuador no es un problema aislado, sino un desafío compartido que también afecta a Europa por su rol como destino del narcotráfico y el lavado de dinero.
La seguridad portuaria será reforzada con la colaboración de puertos europeos como Amberes y Róterdam, mientras que el componente penitenciario contará con asesoría técnica de Italia y España para mejorar las condiciones y la rehabilitación en los centros de privación de libertad.
El programa Serpaz representa uno de los compromisos internacionales más importantes en la lucha contra la criminalidad en Ecuador y marca una nueva etapa de cooperación estratégica entre la Unión Europea y el país andino.
