La Refinería de Esmeraldas, la más importante del país, volvió a operar parcialmente este viernes 25 de julio, tras más de dos meses de inactividad. Según informó Petroecuador, se reactivó la unidad de utilidades, que genera energía eléctrica y vapor necesarios para todo el proceso de refinación. Esta reanudación marca el primer paso en el cronograma oficial para poner nuevamente en marcha la planta.
El reinicio ocurre luego de que la refinería fuera paralizada el 25 de abril tras un sismo, y posteriormente declarada en emergencia por un incendio registrado el 29 de mayo. Desde entonces, el país ha incrementado sus importaciones de combustibles en cerca de USD 295 millones, de acuerdo con el analista energético Darío Dávalos.
Petroecuador detalló que la unidad de utilidades actualmente genera cuatro megavatios, aunque reporta un inconveniente en el punto B7003, donde un tubo dañado no pasó las pruebas de presión. Esta es solo una de las siete unidades necesarias para que la refinería alcance su capacidad total.
De acuerdo con el cronograma técnico, la siguiente unidad en reactivarse será la de procesamiento de crudo, con fecha tentativa del 30 de julio. El restablecimiento completo de la planta está previsto para el 28 de agosto, si no se presentan nuevos contratiempos.
En paralelo, Ecuavisa conoció que se concluyó el empate de la variante del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), cuya reactivación está programada para el sábado 26 de julio. Este avance es clave para asegurar la distribución del crudo en medio del proceso de recuperación operativa de la refinería.
